| Statsadvokaten rejser tiltale mod ArlaSkrevet d. 17 Marts 2005Efter næsten 17 måneders samlet myndighedsundersøgelse og gennemgang af mere end titusind dokumenter har Statsadvokaten for Særlig Økonomisk Kriminalitet (SØK) meddelt Arla Foods, at SØK har afsluttet en efterforskning af et omfattende sagskompleks mod virksomheden. Efter SØK’s opfattelse har Arla Foods i ét forhold udvist konkurrence-begrænsende adfærd.
I denne ene sag vil Statsadvokaten derfor rejse tiltale mod Arla Foods for overtrædelse af konkurrencelovens paragraf 11 om misbrug af dominerende stilling.
SØK mener, at Arla Foods har belønnet engrossupermarkedet Metro økonomisk for at afbryde et samarbejde med Hirtshals Andelsmejeri. Arla Foods afviser denne påstand.
I oktober 2003 klagede Hirtshals Andelsmejeri til Konkurrencestyrelsen over dette og en række andre forhold og fremsatte efterfølgende offentligt en lang række anklager mod Arla Foods. Konkurrencestyrelsen aflagde den 28. oktober 2003 uanmeldte kontrolbesøg på Arla Foods kontorer i Viby og Vejle og gennemgik i de følgende måneder detaljeret Arla Foods’ generelle forretningspraksis og otte konkrete sager. I marts 2004 overdrog Konkurrencestyrelsen det omfattende sagskompleks til SØK.
Gennem hele forløbet har Arla Foods samarbejdet med Konkurrencestyrelsen og SØK og bistået med alle ønskede oplysninger. Desuden har Arla Foods’ egne jurister og interne revision sammen med Advokatfirmaet Kromann Reumert og revisionsfirmaet KPMG gennemført en intern undersøgelse af forholdene og gransket Arla Foods’ procedurer og konkurrenceretlige politikker.
”Vi er tilfredse med den grundighed, Konkurrencestyrelsen og SØK har udvist, for det var meget alvorlige anklager, der i efteråret 2003 blev rejst mod Arla Foods, og det har naturligvis påvirket både medarbejdere, andelshavere og virksomhedens omdømme. Myndighederne har gransket mere end titusind dokumenter, og vi er glade for, at myndighederne er enige med os i, at vores forretning generelt holder sig inden for konkurrencelovgivningens rammer,” siger adm. direktør Åke Modig.
”Omvendt er det en alvorlig sag, at SØK har rejst tiltale i ét specifikt forhold. Vi er skuffede over SØKs vurdering. Nu skal sagen imidlertid prøves ved domstolene og så er det op til domstolene at afgøre, om vores bedømmelse er korrekt,” siger Åke Modig.
Sagens genstand er, at Arla Foods i oktober 2003 på lige fod med andre leverandører gav sædvanlige markedsføringstilskud til aktiviteter i anledning af Metro Danmarks 40 års jubilæum på 200.000 kr. til Metro. Arla Foods havde i en årrække leveret friskmælks-produkter, ost og andre mejeriprodukter til Metro i Danmark og andre lande og tidligere ydet sædvanlige markedsføringstilskud. Alligevel har SØK valgt at knytte disse forhold sammen med, at Metro Danmark primo oktober valgte at opsige Hirtshals Andelsmejeri som leverandør.
SØK har meddelt Arla Foods, at de mandag vil fremsende et anklageskrift, og at SØK vil nedlægge påstand om en bøde på et tocifret millionbeløb.
Se alle nyhederne
|
